Trabajadores en Argelia protestan contra el presidente

ARGEL, Argelia (AP) — Los trabajadores argelinos realizaron paros y los estudiantes se preparaban para manifestarse el lunes mientras la tensa nación espera a ver si el presidente Abdelaziz Bouteflika ofrece alguna concesión ante las protestas sin precedentes.

La prensa argelina y los líderes de las protestas esperaban una jornada decisiva para el país norteafricano rico en gas, tras el regreso de Bouteflika en la víspera luego de pasar dos semanas en un hospital en Suiza.

En su ausencia se produjeron numerosas y multitudinarias manifestaciones exigiendo que retire su candidatura para un quinto mandato en las elecciones del próximo mes.

Las medidas de seguridad en la capital, Argel, eran elevadas el lunes. Algunos negocios cerraron por la huelga y los estudiantes de secundaria y universitarios planean actividades relacionadas con la protesta.

Los argelinos apenas han visto a Bouteflika, de 82 años, desde que sufrió un derrame cerebral en 2013, y la ira hacia la secreta estructura de poder del país ha ido en aumento.

Estudiantes de secundaria se declararon en huelga en varias localidades, según la prensa local. La ministra de Educación, Nouria Bengahbrit, exhortó a la población mediante Facebook a “excluir a las escuelas de la turbulencia política”.

Entretanto, abogados en sus tradicionales túnicas negras protestaron frente a los tribunales, sumándose a los pedidos de que Bouteflika retire su postulación para otro período presidencial.

Destacó particularmente una protesta de jueces en la ciudad de Bedjaia en Kabylie, una región con histórica reputación contestataria. Bajo las leyes argelinas los jueces tienen prohibido incorporarse a protestas públicas, lo mismo que policías y soldados.

La revuelta popular estalló el mes pasado y ha atraído a millones de personas en ciudades de todo el país que se oponen a un quinto período para Bouteflika y al sistema político que permite que haya estado tanto tiempo en el poder a pesar de sus dolencias.

Bouteflika, astuto sobreviviente de la política, participó en la lucha independentista contra el colonialismo francés y ha sido una figura importante en los acontecimientos históricos del país del último medio siglo. Fue elevado a la presidencia en 1999 y logró la reconciliación en un país desgarrado por una insurgencia islamista, pero circulan rumores de que no es quien detenta el poder realmente.

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Angela Charlton contribuyó desde París.